王羲之在中国书法史上的成就是至为重要的，是一位集大成的书法艺术家。　　王羲之，字逸少，东晋琅琊临沂（今山东临沂）人，后徒居山阴(今浙江绍兴)。他的家族是晋代屈指可数的豪门大族——琅琊王氏。他的祖父王正做过尚书郎。他的父亲王旷做过淮南太守。曾首先倡仪晋室渡江，在江左建立东晋王朝。他的伯父王导更是名闻于世，做过东晋的丞相，是当时的大名士。他的另一位伯父王敦是东晋的军事将领。　　王羲之楷书师法钟繇，草书学张芝，也学习李斯、蔡邕等的书法，博采众长。后人评其书法 “龙跳龙门，虎卧凰阁”。宋代米芾称之为“天下行书第一”。 　　王羲之作品的真迹已难得见，我们所看到的都是摹本。王羲之楷、行、草、飞白众体兼擅，如楷书《乐毅论》、《黄庭经》、草书《十七帖》、行书《姨母帖》、《快雪时晴帖》、《丧乱帖》等。他所书的行楷《兰亭集序》最具有代表性，为唐太宗所珍爱，唐太宗死后，将其陪葬在昭陵。王羲之的逸事如“东床坦腹”、“以书易鹅”等广为流传，可能在世人的心目中，王羲之是一位率性而为、风度翩翩的风流才子。那么历史上的王羲之是否真如他的书法艺术那样“飘若浮云，矫若惊龙”，宛如不食人间烟火的神人呢？　　羲之年少时，性格内向，讷于言辞，并没显示出有什么出奇之处。相传一天王羲之正在伯父王敦家做客，王导和庾亮来拜访王敦，羲之便站起身来要告辞，王敦挽留他，说都是自家人，没有什么可难为情的。王羲之最先崭露才华便是在书法艺术方面，最早为卫夫人所赏识。王羲之年少时开始向卫夫人学习书法。十二岁那年，书法水平进步很快，卫夫人见了，对太常王策说，这个小孩一定会找出用笔的决窍，现在看他的书法便有老成之智。于是流着泪说，他将来的名声一定会大过我，会将我的擅书之名遮蔽。　　王导与王敦十分器重羲之。当时陈留人阮裕名声很大，做王敦的主簿。王敦曾对羲之说：“你是我们王家最优秀的子弟，你的成就应当不比阮主簿差。”阮裕也对王羲之有美誉，将其与王承、王悦并称为“王氏三少”。周顗是当时人物品鉴的专家，经他品评给予肯定的人物，身价倍增。十三岁那年，王羲之去拜见名士周顗。王羲之位次在众人之末。周顗观察王羲之后，觉得他是个奇异的人物。当时以牛心为贵，众客人都还没吃呢，周顗先割下一块牛心，给王羲之先吃。于是王羲之名声大噪，开始为世人所知。　　王羲之对自己的书法成就一直是自信满满的。他曾给人写信说：“张芝在池边学习书法，池水都黑了。假使我也向他那样用功学习，我未必就不如他。”羲之的书法成就刚开始时不如庾翼和郗愔，等到了暮年，书法精妙。曾经用章草写了封信给庾亮。庾翼看了之后，深深叹服。于是给羲之写了封信。信中说：“我曾经收藏了张芝的章草十张，过江时颠沛流离，丢失不见了，我常常慨叹绝妙的书法真迹从此绝迹了。忽然看到你给家兄的回信，看了你的书法，焕然若神明，真可比拟旧时收藏的张芝的作品。”可见王羲之在书法方面是有意识的以前辈张芝为榜样，在当时人的心目中他的书法艺术是可与张芝媲美的，甚至有过之而无不及。　　晋代士族大姓非常重视门第，在婚姻上讲求门当户对。当时的一位大士族郗鉴想与王氏家族联姻，在王氏子弟中为自己的女人挑选佳婿，就派门生到王导那去。王导让来人到东厢王氏子弟处所随意挑选。门生来到东厢逐一地仔细地观察了王氏兄弟后，回去向郗鉴汇报说：“王氏的诸子弟都不错。他们听说郗家派人来选女婿，一个个都衣着整齐、神态矜持。只有一个在东床上坦胸露腹地吃东西，好像没有这回事一样。”郗鉴听了，说：“这正是我要找的佳婿。”后来一打听，才知道在东床上坦腹而食的正是王羲之，就把女儿嫁给了他。“东床快婿”的成语就是由这而来的。　　王羲之书名大噪以后，世人竞相争求他的墨宝，也有一些逸事广为流传。王羲之生***鹅。会稽有一位孤居的老妪养了一只鹅，鸣声很动听。王羲之想买而老妪不卖。于是有一天王羲之带着亲友坐着车来观鹅。老妪听说王羲之要来看鹅，就把鹅杀了，烹好了等着王羲之来。王羲之因所爱之鹅因其欲看而死，慨叹惋惜了多日。山阴有一道士，善养鹅。羲之去他那里观鹅，非常高兴，坚持要买鹅。道士说：“如果你肯给我书写一部《道德经》，我就把这群鹅都送给你。”羲之欣然应允，书写完毕，带着一笼子鹅归家而去，非常高兴。　　王羲之还常常即兴书写。相传《兰庭集序》就是他酒醉之后即兴书写的佳作。王羲之曾到他的一个门生家，看见几面光滑洁净，便在上面书写起来，真书与草书相半。后来门生的父亲不知道是王羲之的书法，以为是谁随意书写的，便刮去了。门生懊恼不已。王羲之曾经在蕺山见一老妇人，卖六角竹扇。羲之见其卖扇不易，便在每张竹扇上书写五个字。老妇人起初有点生气。羲之便对老妇说：“你就说之扇子上的字是王右军写的，每张扇子卖一百钱。”老妇人照着王羲之说的去卖，果然，人们争相购买。过了几天，老妇人拿了一批扇子来找王羲之，请他再在扇子上写字，王羲之笑着没有答应。　　王羲之既有其纵情任性的一面，也并非对政事毫不挂怀。他起家秘书郎，征西将军庾亮请他做参军，长史。朝廷公卿爱其才，频频召他作侍中，吏部尚书，皆不应命。后应扬州刺史殷浩之召，做了护军，又苦求做宣城郡，未被准许，最终做了右军参军、会稽内史。王羲之对当时的政治形势有较准确的判断。曾言辞垦切的写信告诫殷浩不要北伐，殷浩不听，果然被姚襄所败。他还曾开仓赈济饥民。王羲之最终辞官不作，因他与王述交情不好有很大的关系。　　当时骠骑将军王述，年少时即有美誉，与王羲之齐名，而王羲之平素就很轻视他，与他的交情不好。王述先做会稽令，因为母亲去世回到山阴办理母亲的丧事。王羲之代替他做会稽令，多次说要去吊丧，却连日不去。后来羲之前去吊丧，主人已经哭了，他却不上前就离去了，用这种做法来羞辱王述`，从此他们之间的嫌隙越来越大。王述每每听见角声响起，就以为是王羲之要来了，便收拾好了等待他的到来。像这样过了多年，而王羲之竟然一直没有再来，王述深为不满。等到王述做扬州刺史，将去就任时，路过会稽，没有拜访羲之，便离去了。在此之前，羲之经常对宾友说：“王述就只能作个尚书，到老了才能做个仆射。想再求当会稽令，是不可能的。”等到王述做了大官，羲之以在其下做官为耻，于是便派使者到朝廷去请求将会稽分为越州。使者没有达成使命，王羲之此举被当时的贤士所笑。不久王羲之内心惭愧，对其儿子说：“我不比王述差，可是官位与他相差悬殊，是因为你们不及坦之的原因吗？”王述后来到会稽郡视察，查出王羲之为政失察之处。王羲之深以为耻，于是便称身体有病，离开会稽郡。在父母坟前发下誓言，再也不出仕为官。后来朝廷因为他发下的誓言太坚决，也就不再征召他做官。王羲之辞官之后，与东土人士游山玩水，荡舟钓鱼为乐。又和道士许迈共同修炼服食。不远千里采集药石。游遍了东方多个郡县。走遍了名山大川。自己也常慨叹：“我卒当以乐死。”他在给吏部郎谢万的信中也表达了自己晚年的志愿便是寄情山水，颐养天年。王羲之五十岁那年去世，朝廷追赠他为“金紫光禄大夫”。他的儿子们遵从他生前的意愿，坚决辞让不受封。　　孔子曾经观人不以一面。王羲之的奇闻逸事呈现给我们的是一个鲜活的书圣形象。既有其超凡脱俗、率性潇洒的一面，又有积极入世，关心百姓民生的一面，也有将其好恶爱憎付之于行动的一面。