古代的死囚一般都是秋后问斩，这是为什么呢？

古时讲究春天定罪、秋天问斩，被判处死刑的人在立春时不能立即执行，必须等到秋后才能正式行刑，当然，比如谋反这种大罪例外。秋冬行刑的习俗最早可以在《左传》中找到相关记载，而“秋后问斩”一词从唐朝开始有记载，文学作品中最早出现在《水浒传》中。

这一习俗的背后与古代人们对大自然的尊重和崇拜有关，认为顺应天意至关重要。秋冬季节，树木凋零，萧瑟肃杀，秋季五行属“金”，金的属性冰冷，代表砍伐工具，正符合行刑之时的特质。在这个季节，生命渐趋沉寂，秋冬行刑，也不会耽误农时，人们相信执行死刑要顺应自然节律，否则将受到天神惩罚。

从西周开始，就有秋冬行刑的做法，到汉代形成制度。除了某些大罪如谋反可以立即处决外，一般死刑犯都需等到霜降后、冬至前才能被执死刑。

古代行刑中还存在一些禁忌。

比如唐宋规定正月、五月、九月为断屠月，每月的十斋日均为禁杀日(初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八、二十九、三十)，任何罪犯也不能在这些日子处死。明朝也规定十斋日禁止行刑。

此外，在国家举行大型祭祀活动时也会禁止执行死刑。

行刑的具体时间有的规定在下午1点到5点之间，若超时则需等待至第二天再行执行。

参考资料：搜翻民俗：1000个趣味民俗知识全知道 洪亮 著

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