在不同的文化中，殡葬服饰通常被赋予特定的颜色象征，以表达对逝者的哀悼和敬意。在中国传统文化中，白色成为了丧礼中的主要颜色，而在西方的基督教传统中，黑色则是哀悼的代表。

在中国，白色常常与丧事联系在一起。它是一种冷色调，简洁而庄重，代表着世事的脱俗和对逝者的深切悲痛。与热烈的红色或明亮的黄色等暖色调相比，白色更适合用于肃静和严肃的场合。在丧礼上，人们身着白色的丧服，头戴白色的孝帽，周围布满白色的祭幛，这样的场景，无疑能够加深在场每个人的哀伤之情，营造出一种神秘而庄严的气氛。

需要指出的是，中国古代的殡葬服饰所用的白色，并非我们今天所见的纯白色，而是未经漂白的麻白色。这种颜色的布料质地粗糙、朴素，象征着生者对物质的淡泊和对逝者的哀思。在一些乡村地区，这种传统的手工织布仍然可以见到。

文化史家们认为，丧事使用白色与古人对生命的理解有关。例如，早在四万年前的尼安德特人和一万八千年前的山顶洞人，他们会在死者身上撒上红铁矿石粉，这表明他们将生命与鲜血、红色联系起来。红色被视为生命之色，就像朝阳从东方升起，带来生机与活力。而死亡带来的是面容的苍白，这种肤色的改变给人们留下了深刻的印象，因此选择白色作为丧事的颜色。至于西方丧事中使用黑色，可能与古人认为鬼魂在无光的夜晚活动有关，黑色象征着光明的丧失和死亡的阴暗。

参考资料：殡葬文化学 王夫子 著

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