中华民族自古崇尚节俭，视节俭节约为美德善行，视铺张浪费为败德丑行。节就是节约、节制，俭就是俭朴、俭约、不奢。

《说文解字》云：“俭，约也”，“去奢崇约谓之俭”。所谓节俭，指的是人们对待个人生活欲望的态度，它要求人们尊重劳动，珍惜劳动成果，节制自身的生活欲望，约束自己的消费行为，量入为出，精打细算，生活简朴，节约财用。

中国古代的节俭思想有多层含义：

一是劳动充满艰辛，要求人们牢记稼穑之艰难，自觉珍惜来之不易的劳动果实。“每一食，便念稼穑之艰难；每一衣，则思纺绩之辛苦。”

二是俭以修身。“俭，德之其也；侈，恶之大也”，俭可以对“欲”“贪心”起到一定的制约作用，德由俭生，善于克制、谨身节用就有了道德自律的基础。

三是以俭持家。南宋叶梦得将俭视为持家的第一原则，“夫俭者，守家第一法也”。勤俭是治家之本，因为“俭则足用，俭则寡求，俭则可以传子孙，俭则可以成家”，“俭则用不足，奢则贪求，奢则不可以传子孙，奢则破家”，必须理性消费，节衣缩食，量入为出。

四是以俭富国安邦。节俭所要求的“节欲”“寡欲”可以促使官员廉洁奉公，治国之道在于强本节用、爱惜民力、不尚奢靡，忌 过度搜刮民财，“聚敛者，召寇、肥敌、亡国、危身之道也，故明君不蹈也。”

五是不吝不奢。节俭也要讲究中庸之道，节俭过度，当用不用，节俭就会转化为啬，这同奢侈一样，是走向了极端。古人倡导的节俭，不是不用，而是当用则用、当节方节。

经典名句

【原文】君子以俭德辟难，不可荣以禄。

【译文】君子以俭约的品德消除灾患，躲避祸难，不可追求荣华而谋取禄位。

【解读】本句出自《周易·否》。《周易》的“否”卦告示人们，当处在“否” (不利、不好)之时，要“以俭德辟难，不可荣以禄”。其实，当处在“泰” (通泰、顺利)之时，也应居安思危，保持清醒的头脑，也要“以俭德辟难，不可荣以禄”。因为处在“泰”之时，会经常面对各种诱惑，稍有不慎，一纵贪欲，就会为权所趋、为利所惑、为色所迷，陷入贪婪的泥沼而不能自拔。勤俭可以兴业，玩物必然丧志。

【原文】俭，德之共也。侈，恶之大也。

【译文】俭是最大的美德，奢侈浪费是最大的恶行。

【解读】本句出自《左传·庄公二十四年》。司马光在其《训俭示康》中对这句话作了阐释：节俭是各种好品德共有的特点，有好品德的人都是由节俭而来的。因为如果节俭就少贪欲，有地位的人如果少贪欲，就不为外物所役使，不受外物的牵制，可以走正直的道路。没有地位的人如果少贪欲，就能约束自己，节约费用，避免犯罪，丰裕家室。所以说，节俭是各种好品德的共有特点。为官者奢侈必然贪赃受贿，为平民者如果奢侈就可能盗窃他人财物，所以说奢侈是各种罪恶中的大罪。

【原文】奢则不孙，俭则固。与其不孙，宁固。

【译文】一个人奢侈了就显得不谦逊，太节俭朴素就显得寒酸。与其显得不谦逊，不如宁可显得寒酸。

【解读】本句出自《论语·述而》。孙：通“逊”。固：固陋，寒酸。孔子主张发扬俭德，为政清廉。他对当时权贵们豪华奢侈、铺张浪费、财大气粗、气势逼人深为不满，对子路“车马轻裘，与朋友共”的德行极为赞扬。他主张过一种勤俭朴素的生活。在他看来，勤俭朴素能看出一个人的志向和操守，也能看出其为官之德。

美德故事

季子文一生节俭

春秋时期的鲁国宰相季子文从政时间长、官位高，却十分注意俭朴律己。

鲁国有个叫孟献之的大臣，其儿子仲孙不懂得节俭是一种美德。

一次，仲孙见季文子出入朝廷时常穿布衣，坐的马车也十分寒酸，就对季文子耻笑说：“大人做宰相这么多年了，出出入入连件像样的丝绸衣裳也没有， 坐的是瘦马拉的破车，不怕别人笑话吗？”季文子心平气和地说：“我以为仲孙先生没有真正懂得什么是光荣、什么是气派。我觉得，一个人身处恶劣环境，懂得节俭还容易办到；若身处高位，物质丰厚，还能注重节俭，就不那么容易了。因为一般人很容易为自己的贪欲所支配，但一个真正有道德的人却能克制贪欲，因为他懂得俭朴能使人向上，这样的人才真正有修养、有气派，这个国家百姓会很快形成一种节俭、奋斗的风气。你能说节俭是丢脸的事吗？”一席话，说得仲孙满脸通红。

季文子一生节俭，从不占国家一分钱，临死入殓的时候竟没有一件值钱的东西陪葬，国君前往探视时大为震撼。百姓也都齐声夸赞季文子的节俭美德。