“义”本义是适宜。“义者，所以合宜也。”作为伦理学范畴的“义”，是指一个社会里公认为适宜的、应该的道德行为准则。

义是中华传统美德的重要核心要素，是维系中华民族团结和国家统一的精神纽带，是促进中华民族不断走向兴盛繁荣和文明进步的重要精神动力。

人类社会不能没有“义”，人不能不讲“义”。完全不讲“义”的社会是难以想象的，也是无法维系的。

在儒家的“五常”即“仁、义、礼、智、信”和管子的“四维”即“礼义廉耻”中均可看出“义”的地位显著。

具中国古代的“义”有三种意思。首先，“义”即“宜”，就是善、正确或恰当，指对一切事物的制断合于节度，处理一切事物合宜。

正如《礼记·中庸》曰：“义者，宜也，尊贤为大。”其次，“义”即“正”。“正”是判断一切是非的准则。这种是非准则是公共接受的、能够说服人的。

《尚书·洪范》有言：“无偏无颇，遵王之义。”第三，“义”即“理”。荀子说：“义，理也，故行。”它首先是一种人伦之理，同时亦被上升为一种天理即天下之通义。义理不仅关系到个人的生存意义、价值取向，也关系到社会的生死治乱。

讲到义，必然要涉及“义”与“利”的关系。需要指出的是，儒家虽然重视“义利之辨”，但并不一概反对群体或个人对利益的合理追求。

孔子说：“富与贵，是人之所欲也。”荀子说“好利恶害，是君子小人之所同也。”但是儒家强调，追求利，追求个人的自由发展，应该有个底线，这就是义与不义，不能以不义的手段追求利。

古人将义作为君子之道、立人之节，成就了个体的道德人格：三国的关羽尽忠行义，挂印封金，誓不投曹；卫国石蜡为了国家，不顾骨肉亲情，大义灭亲；海瑞为民请命，抬棺觐见，留下正义美名……

当然，传统的“义”中具有剥削阶级色彩的，如神命圣旨、天道皇权、江湖义气等，是需要摒弃的。

重义美德故事