中国人重视读书、勤奋好学，是世代相传的优良传统，也是中华民族发展的力量源泉。

中国民间有许多关于学习的格言，如：“少壮不努力，老大徒伤悲”“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”“活到老，学到老”等，也流传着很多古人珍惜时间、发愤苦读的故事，像韦编三绝、凿壁偷光、囊萤映雪、悬梁刺股，都充分反映了古人渴求学习、勤奋学习的美德，教育和激励着一代又一代中华儿女。

孔子就以好学著称，他说自己“十有五而志于学”，到了“发愤忘食，乐以忘忧”的境界。孔子所谓“好学”的表现有四：

一是好问。《论语·述而》中所言三好学者皆为“好问”之典范。如孔文子，能做到“不耻下问”；颜渊，能做到“以能问于不能，以多问于寡”；孔子，能做到“入太庙，每事问”。最能体现孔子“好问”倾向者乃孔子的求师思想。

《论语》中有云:“子曰：'三人行，必有我师焉：择其善者而从之，其不善者而改之。’”

二是改过。能够切实纠正自身过错乃好学之重要表现。对改过之重要性，孔子曾反复强调。他讲:“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾犹也。”此句大意是说，好学者乃勇于改过之人。颜渊，乃“改过”之典范，最为他人所难企及者乃其能做到“不贰过”。

三是足发即善于发挥，不拘泥于从师所学之义。在此方面，颜渊及孔子本人堪称模范。如颜渊，孔子曾称道说:“吾与回言终日，不违，如愚。退而兴其私，亦足以发，回也不愚。”

四是一贯。一贯是“一以贯之”的缩略语。其大意谓，人所学知识须有一中心思想，仅片断、零星知识尚不足以谓之“学”。

孔子把“学而时习之”看成是一大乐事，并主张学与思相结合，认为“学而不思则罔，思而不学则殆”。孔子强调的是，懂得学习的人不如喜爱学习的人，而喜爱学习的人不如以学习为乐趣的人。他讲了学习的三层境界：知一好一乐，其中：

“知之”是学习的较低境界，相当于“要我学”;

“好之”是学习的较高境界，相当于“我要学”;

“乐之”是学习的最高境界相当于“我爱学”。

不同的人在同样的环境下学习效果往往是不一样的，这固然有自身资质不同的原因，但最重要的还是学习态度问题。对学习感兴趣，就会变被动为主动，以学习为乐事。在快乐中学习，既能提高学习效率，又能加深对知识的理解，这样所学的知识才能够入脑入心、灵活运用。

孔子之后的儒家都很重视学习的作用，荀子还专门写了《劝学》一文加以论述，告诉我们，事有所成，必是学有所成。非学无以广才，非学无以明识，非学无以立德。