通常在中国古代时期对于殡葬相关的活动都有着诸多的祭礼，而在大硷以后，要将灵枢停放一段时间后再进行安葬，而这一个过程往往被称之为“殡”。“周人殡于西阶之上，则犹宾之也。殡取义于宾，意思是宾客。装载死者的灵枢将离家远行，就犹如宾客。停枢的地点一般在正堂的西阶.设孝堂日夜守灵，在三日内殡葬，有的隔旬安葬。有的则殡于宗庙，后世还常常把待葬的棺枢暂寄在佛教寺院中。从出殡前来看，往往是有着很多祭祀礼仪上的规矩的。

   在古代时期从殡到葬是有一段时隔的，丧家在此期间准备墓穴、筹备葬礼等。间隔时间的长短因人而异，贵贱有别。周代时期就有规定:天子七月而葬，诸侯五月，大夫三月，士和庶民一月。汉制则不同于周礼，葬期大为缩短，如文帝自死至葬仅七月，武帝十八日，明帝十一日，章帝十二日。民间更是长短不一，没有常例，由丧家酌情自定。后世官宦索富之家为择好地，也有将灵枢停殡数年的。通常情况下，葬期不宜拖延太久，应使亡故的亲人尽早入土为安。由于战乱、灾荒、死于远方他乡、家境贫寒等特殊原因，数年乃至数十年不葬者也是屡见不鲜。元代姿源一带崇尚厚葬，“丧亲，贫则不举，有停其枢累数世不葬者”在封建社会，久殡不葬历来被视为是非礼之举，为社会舆论所不容，仕宦者要受到弹幼惩处。唐开元年间，朔方令郑延柞母卒，殡僧舍不葬达二十九年，监察御史颜真卿“劫奏之”，使郑氏兄弟“三十年不齿，天下耸动，竹。宋代明文规定:未葬其亲者，婿绅不得为官，士人禁止赴举。许多官僚因拖延父母的葬期被贬职或丢掉了乌纱帽。

   将灵枢从殡所运往墓地下葬称为“出殡”，亦称“发引”。在出殡送葬的过程中，历代以来有许多习俗，五花八门。明、清京师旧俗，出殡前，丧家要请阴阳先生将死者的生卒年月日、享年几何、殡葬日期写在一张白纸上，灵枢出城时交关验证，类似于活人使用的通行证.俗称“开殃榜”或“写殃书”。“京师人家有丧，无论男女，必请阴阳先生至，令书殃榜，盖为将来尸枢出城时之证也。”出殡的前一天，亲友前来祭奠送葬，延僧诵经，与众孝子守坐在枢旁，彻夜陪伴，俗谓之“伴宿”，亦称“坐夜”。第二天早晨，孝子用新帚扫去棺上的浮土，倾倒在炕席的下面，谓之“扫财，’;随后在棺角垫一铜币，谓之“掀棺，’;接着行辞灵丰L"，棺枢出堂，孝子手执纸蟠前行，诸晚辈与众亲友随之，披麻戴孝，齐声味哭。出门后将棺枢放在送葬的灵车上，前置丧盆，焚烧纸钱，上砚扣寸孝子将丧盆摔碎。对丧盆有这样的描述:“形如扁击，底正中有一孔，里砖上，砖糊以纸，作书套形，摔时必使粉碎。”出殡摔盆的习俗时至今日依然流行。

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